髪が伸びると語られる西洋人形

北海道夕張郡由仁町の社寺に納められたとされる「オランダ人形（西洋人形）」にまつわる伝承です。日本国内では北海道岩見沢市の「お菊人形」をはじめとする「髪の毛が伸びる日本人形」の怪談が有名ですが、由仁町には西洋人形にまつわる同様の不思議な話が伝えられています。

持ち込まれた経緯と噂

言い伝えによると、もとはある家庭で大切にされていた人形でしたが、いつしか髪が自然と伸びてきたり、夜間に不可思議な気配を感じさせたりするようになったと語られています。不気味がった持ち主によって神社へとお祓いと供養のために持ち込まれ、その後も社殿の中で丁重に保管・供養され続けているとされています。

人形供養の文化と怪異の背景

人形の髪が伸びるという現象については、人形の頭部に植え込まれた毛髪や繊維が、湿気や経年劣化によって徐々に緩んで抜け出てきたものと合理的に説明されるのが一般的です。一方で、人の姿を模した物に魂が宿ると信じ、粗末に捨てずに神社仏閣へ納めて供養する習俗は古くから日本各地に息づいています。このオランダ人形の伝説も、異国の風貌を持つ人形に対する人々の畏怖と、物を敬い大切に送る供養文化が結びついて語り継がれてきたものといえます。