穀物畑に突如現れる幾何学模様
ミステリーサークル（英語ではクロップサークル）は、麦などの穀物畑の作物が円形や複雑な幾何学模様に倒される現象です。1970年代から1980年代にかけてイギリス南部を中心に多発し、世界的なオカルトブームを巻き起こしました。
UFOの着陸痕か未知の自然現象か
一夜にして巨大で精緻な模様が出現することから、当時は「UFOの着陸跡」「地球外生命体からのメッセージ」という宇宙人説が広く語られました。また、特殊なプラズマや局所的な竜巻といった自然現象が原因ではないかという仮説も提唱され、多くの研究者や愛好家を巻き込んだ議論が続きました。
人為的トリックの告白と現代のアート
この現象は長らく神秘のヴェールに包まれていましたが、1991年にイギリスの男性二人組が、簡単な道具を用いて長年にわたり夜間に自作していたことを告白・実演したことで、人為的な仕業であった側面が広く知られるようになりました。
現在では、ミステリーサークルの多くは夜間に制作される「ランドアート（大規模な造形芸術）」やパフォーマンスとして親しまれています。真相が明かされた後も、その幾何学的な美しさは人々を魅了し続けています。
