太平洋上での消息不明

1937年、女性初の大西洋単独横断飛行を成し遂げ世界的な知名度を誇っていたアメリカの飛行士アメリア・イアハートは、赤道沿いの世界一周飛行に挑戦していました。しかし、航海士フレッド・ヌーナンとともにニューギニアから太平洋の孤島ハウランド島へ向かう途中、無線連絡を最後に突如として消息を絶ちました。

語り継がれる仮説と現代の捜索

大規模な捜索にもかかわらず機体は発見されず、燃料切れによる洋上墜落説が最も有力と見なされてきました。一方で、無人島に不時着して過酷な環境で生き延びようとしたという漂着説や、捕虜となったとする説など、長年にわたり様々な推測や伝説が語られてきました。

近年でも最新の音響ソナーや無人潜水艇を用いた海底探査プロジェクトが精力的に実施されており、海底に眠る機体らしき影の探知が報じられるなど、真相解明に向けた調査が続いています。航空史に残る大いなる謎として、彼女の挑戦は今も語り継がれています。